, από τους «φτωχούς συγγενείς» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου στα τελικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος αποτελούν τα σημεία αναφοράς γι’ αυτή τη διοργάνωση, που παίρνει τη θέση των ανούσιων φιλικών αγώνων ανάμεσα στις εθνικές ομάδες.
Του Κώστα Μιαούλη
Τα φιλικά πλέον ελαχιστοποιούνται, μιας και πολύ λίγες ομάδες θα μένουν δίχως επίσημο αγώνα σε ημερομηνίες από το καλεντάρι της UEFA. Mιλάμε για τις ομάδες που θα έχουν ρεπό, μόνον από τους ομίλους που έχουν τρεις ομάδες.
Ποια είναι όμως η διαδικασία της πρόκρισης και πως οι ομάδες αυτές θα παίρνουν το εισιτήριο για το EURO; Επιπλέον μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα οικονομικά οφέλη που θα έχουν οι Ομοσπονδίες απ’ αυτή τη διοργάνωση.
Τρόπος διεξαγωγής
Η πρώτη φάση του Nations League, τοποθετείται χρονικά πριν την έναρξη της προκριματικής φάσης του EURO. Oι πρώτοι αγώνες της νεοσύστατης διοργάνωσης θα διεξαχθούν αυτό το τριήμερο, 6-8 Σεπτεμβρίου, ενώ η πρώτη φάση θα ολοκληρωθεί λίγο μετά τα μέσα του Νοέμβρη (18-20). Η τελική φάση θα διεξαχθούν στις 5-9 Ιουνίου του 2019.
Τέσσερα εισιτήρια για το EURO 2020, προκύπτουν λοιπόν από το Νations League, ενώ τα άλλα 20 εισιτήρια θα έρθουν κανονικά από τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, με τους δύο πρώτους κάθε ομίλου να παίρνουν το εισιτήριο.
Στην League A, οι δώδεκα ομάδες χωρίζονται σε τέσσερις ομίλους των τριών ομάδων. Οι νικητές των τεσσάρων ομίλων θα διεκδικήσουν το ένα εισιτήριο στην τελική φάση που θα δώσει το δικαίωμα στο νικητή να προκριθεί στα τελικά του EURO. Αντίθετα οι τέσσερις ομάδες που θα βγουν τελευταίες στα ισάριθμα γκρουπ, υποβιβάζονται.
Στην League B, ο ίδιος αριθμός ομάδων χωρίζεται σε αντίστοιχους ομίλους των τριών. Οι τέσσερις νικητές κάθε ομίλου προβιβάζονται στην League A, ενώ μπαίνουν και στο κόλπο για την κατάκτηση ενός εισιτηρίου που θα οδηγεί απευθείας στο EURO.
Στην League C, όπου αγωνίζεται και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα υπάρχει ένας όμιλος των τριών και τρεις των τεσσάρων. Οι τέσσερις νικητές των ομίλων προβιβάζονται στην League B, μιλώντας πάντα για την επόμενη διοργάνωση του Nations League, ενώ οι τέσσερις τελευταίοι πέφτουν στην παρακάτω κατηγορία. Όποιοι κερδίσουν τα τέσσερα γκρουπ πάνε και αυτοί στο δικό τους φάιναλ-φορ που θα διεξαχθεί τον Ιούνιο.
Στην League D, αντίστοιχα όπου οι ομάδες είναι 16, θα έχουν τέσσερις ομίλους με ισάριθμες ομάδες στον καθέναν. Οι τέσσερις πρώτοι των ομίλων θα παίξουν στο δικό τους φάιναλ-φορ και φυσικά όποιος επικρατήσει θα έχει την απίθανη ευκαιρία, από αυτές της μικρής εμβέλειας να φτάσει στην τελική φάση του EURO.
Oι νικήτριες ομάδες των ομίλων σε κάθε κατηγορία, θα συμμετέχουν στα play-off που θα διεξαχθούν στις αρχές Ιουνίου του 2019 και θα έχουν τη μορφή φάιναλ-φορ, με ημιτελικούς και τελικό.
Βέβαια υπάρχει περίπτωση μέχρι να φτάσουμε στην διοργάνωση των play-off για τις ομάδες που θα έχουν προκριθεί στην τελική φάση του Νations League, κάποια ομάδα να έχει εξασφαλίσει ήδη την πρόκριση της στα τελικά του EURO μέσω των κανονικών προκριματικών. Αυτό είναι πολύ πιθανό να συμβεί με τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα που θα αγωνιστούν στην League A, αφού είναι πιθανότατο μέχρι τον Ιούνιο να έχουν ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση τους.
Σε αυτή την περίπτωση, θα παίρνει την θέση της η ομάδα που τερμάτισε πιο πίσω στη βαθμολογία του ομίλου. Σε περίπτωση που και εκείνη έχει πάρει την πρόκριση, μέχρι να διεξαχθούν τα τελικά του Nations League και κάποια League, δεν συμπληρώνει τον απαραίτητο αριθμό για να σχηματιστεί τελική τετράδα τον Ιούνιο του 2019, θα υπάρχει προβιβασμός από πιο κάτω κατηγορία.