Ο Σαλβίνι, σύμμαχος του κόμματος του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, κέρδισε το στοίχημα και ξεπέρασε σε ποσοστά τον γηραιό ηγέτη....
Ο 40χρονος πολιτικός δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για το εκλογικό αποτέλεσμα. «Ενα μόνο σχόλιο: Ευχαριστώ!», έγραψε στο Twitter, τα μεσάνυχτα της Κυριακής, μόλις ανακοινώθηκαν τα πρώτα αποτελέσματα των ιταλικών εκλογών.
Ωστόσο, το πολιτικό τοπίο παραμένει αβέβαιο. Η συμμαχία της Λέγκας του Βορρά με την Forza Italia του Σίλβιο Μπερλουσκόνι και το μικρό κόμμα Fratelli d'Italia, το οποίο πήρε 37% των ψήφων, δεν κερδίζει την πλειοψηφία.
Ο Ματέο Σαλβίνι, εντούτοις, κέρδισε το στοίχημα να υφαρπάξει την ιταλική δεξιά. Κι αυτό γιατί στην συμφωνία που υπέγραψε με τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι, εκείνος που θα κέρδιζε τις περισσότερες ψήφους θα υποδείξει και τον επόμενο πρωθυπουργό.
Παρότι προεκλογικά υπολειπόταν στις δημοσκοπήσεις, ο Ματέο Σαλβίνι τα έδωσε όλα και βγήκε πρώτος. Στο Μιλάνο, τον περασμένο Φεβρουάριο, ο Ματέο Σαλβίνι έκανε επίδειξη δύναμης όταν συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες οπαδούς του στην πλατεία Duomo. Τα μεγάφωνα έπαιζαν την άρια «Nessun dorma» του Πουτσίνι, η οποία είχε ειδικά επιλεγεί για να παίξει την ώρα που θα ανέβαινε στο πατάρι το «Vincerò! Vincerò!» (Θα νικήσω! Θα νικήσω!).
Ο Σαλβίνι έκανε, μάλιστα, περιοδείες και στη νότια Ιταλία, όπου δεν έλειψαν τα επεισόδια. Οι υποψήφιοι του κόμματός του δεν ξεπερνούσαν το 5-6% στις δημοσκοπήσεις. Πολλοί στη νότια Ιταλία θυμήθηκαν το ρατσιστικό τραγούδι που ο εθνικιστής ηγέτης ψιθύριζε στη διάρκεια μιας γιορτής του κόμματος, το 2009: «Μυρίστε αυτή τη βρωμιά, ακόμη και τα σκυλιά το βαλαν στα πόδια, είναι οι Ναπολιτάνοι που έρχονται».
Εκείνη την εποχή η Λίγκα ήταν ακόμη ένα περιφερειακό κόμμα, το οποίο ζητούσε την ανεξαρτησία της περιοχής μεταξύ Μιλάνου και Βενετίας.
Ο Σαλβίνι είναι γιός επιχειρηματία, έκανε καριέρα στην εκπαίδευση, ενώ εγκατέλειψε τις σπουδές του στην Ιστορία, το 1993, για να εκλεγεί ο νεότερος δημοτικός σύμβουλος του Μιλάνου. Ανέβηκε γρήγορα τα σκαλοπάτια της κομματικής ιεραρχείας. Δούλεψε ως δημοσιογράφος σε δύο Μέσα, φιλικά στη Λίγκα, και εξελέγη ευρωβουλευτής το 2004.
Κατόρθωσε με τις απαράδεκτες και σοκαριστικές δηλώσεις του να γίνει γνωστός. Πρότεινε να δίνεται προτεραιότητα στους Ιταλούς στις θέσεις των λεωφορείων προκαλώντας σάλο. Ωστόσο, κατόρθωσε το 2013 να αρπάξει τα ηνία του κόμματος από τον Ουμπέρτο Μπόσι, ο οποίος αναμείχθηκε σε σκάνδαλο διαφθοράς. Ο Ματέο Σαλβίνι κληρονόμησε ένα κόμμα σε κατάρρευση, μετά από χρόνια κυβερνητικής συνεργασίας με τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι.
Υπό την ηγεσία του, η Λέγκα του Βορρά αφήνει σιγά σιγά την διεκδίκηση του ανεξάρτητου Μιλάνου και αναφέρεται σε εθνικό ακροατήριο. Η Λίγκα αρχίζει να διεκδικεί την δικαιότερη κατανομή του προϋπολογισμού μεταξύ βορρά και νότου. Στον πολιτικό του λόγο κεντρική θέση αρχίζει να παίρνει ο πόλεμος κατά των μεταναστών και εναντίον της Ευρώπης.