Οι μετανάστες βρίσκονταν σε έξι βάρκες που ήταν σε κακή κατάσταση και υπερφορτωμένες. Εντοπίστηκαν στα ανοικτά των νότιων ακτών του ιταλικού νησιού Λαμπεντούζα, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Οι πρώτες βάρκες εντοπίστηκαν την Τρίτη και οι επιχειρήσεις διάσωσης διήρκησαν όλη τη νύχτα και οι μετανάστες επιβιβάστηκαν σε πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και μεταφέρθηκαν στη στεριά.
Οι καλές καιρικές συνθήκες που επικρατούν αυτή την εβδομάδα στη Μεσόγειο ώθησαν πολλούς μετανάστες, κυρίως από την Αφρική, να ξεκινήσουν το επικίνδυνο ταξίδι τους προς τις ευρωπαϊκές ακτές. Από τις αρχές του έτους, οι ιταλικές ένοπλες δυνάμεις έχουν διασώσει χιλιάδες μετανάστες.