Η γενική έννοια της εκπαίδευσης ενηλίκων χρησιμοποιείται για να αποδίδονται όλες οι μαθησιακές δραστηριότητες στις οποίες μετέχουν οι ενήλικες. Πρόκειται για μια σχεδιασμένη και συγκροτημένη μάθηση που έχει σαφή και συγκεκριμένο στόχο ,και αναπτύσσει στους ενήλικες όλες
τις δεξιότητες ώστε να προσαρμόζονται στο συνεχώς μεταβαλλόμενο
κοινωνικό-πολιτισμικό περιβάλλον.
Η UNESCO αναφέρεται στην έννοια της επιμόρφωσης ενηλίκων στην οποία περιλαμβάνει ¨ολες τις οργανωμένες εκπαιδευτικές διαδικασίες με σκοπό να βοηθήσει τους ενήλικες να αναπτύξουν τις ικανότητές τους, να εμπλουτίσουν τις γνώσεις τους, να βελτιώσουν της επαγγελματική τους
κατάρτιση και να αλλάξουν τις στάσεις και τις συμπεριφορές.
Με την έννοια κατάρτιση εννοούμε την .......εξειδικευμένη μαθησιακή δραστηριότητα που προετοιμάζει κάποιον να αναλάβει ένα ρόλο ή ένα έργο, συνήθως μέσα σε ένα επαγγελματικό πλαίσιο. Σύμφωνα με τον Jarvis η επιμόρφωση πραγματοποιείται μετά την υποχρεωτική εκπαίδευση αλλά όχι απαραίτητα
μετά την αρχική και αποτελεί συνήθως προ-επαγγελματική ή επαγγελματική κατάρτιση ή ακαδημαϊκή εκπαίδευση. Αποτελεί μια μορφή εκπαίδευσης ώριμης ηλικίας, σε άτομα που είναι ώριμα με κριτήριο την υπευθυνότητά τους, την κοινωνική τους εμπειρία και τον ισορροπημένο τρόπο ύπαρξής τους, με
θέληση, και όχι τη χρονολογία γέννησής τους.
Στοχεύει στην ανθρώπινη ανάπτυξη-σμίλεμα η οποία συνεχίζεται σε ολόκληρη τη ζωή, καθώς κάθε άνθρωπος έχει ανάγκη και υποχρέωση να μαθαίνει, και να εναρμονίζεται με την ταχύτατα μεταβαλλόμενη κοινωνία
Να επισημάνουμε εδώ, ότι σε χώρες του εξωτερικού, εδώ και πολλά χρόνια όχι μόνο δεν πλήρωναν για να εκπαιδευτούν οι ενήλικες που επιθυμούσαν, αλλά πληρώνονταν επί πλέον από το κράτος, για να
μορφώνεται ο πληθυσμός
Ελένη Παπουτσή
Εκπαιδευτικός -πολιτισμολόγος
Μ. ED